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    天成九年（933年）七月初三，洛阳城下起了入秋第一场雨。

    雨丝细密，把青石板路洗得发亮。江南专营店大门紧闭，封条被雨水浸透，边缘微微翘起。街对面的茶馆二楼，崔先生临窗而坐，看着雨中空荡荡的店门，手指无意识地敲着桌面。

    “十五天了。”他喃喃道，“还有两天解封。”

    对面坐着三个穿便服的人，正是洛阳王家、李家、张家的家主。这半个月，崔先生几乎天天约他们喝茶，从江南的丝绸生意谈到北方的矿产，从海外的香料谈到西域的珍宝。

    “崔先生，”王家家主，一个须发皆白的老者，慢悠悠开口，“江南这次……吃了不小的亏啊。”

    “吃亏是福。”崔先生收回目光，笑道，“至少让江南明白，在朝廷的地盘上，得守朝廷的规矩。”

    “那江南以后……真打算老老实实交税？”李家家主试探着问。

    “交，当然交。”崔先生说得诚恳，“该交的一文不少。不过……”他话锋一转，“做生意嘛，除了交税，还有很多事可以做。”

    三个家主对视一眼，听出了弦外之音。

    张家家主最年轻，四十出头，精瘦干练：“崔先生的意思是？”

    “专利费。”崔先生压低声音，“江南登记了十二项专利技术，按《商律》，别人要用得交钱。这半个月，虽然店关了，但专利司那边……可没收摊子。”

    王家家主眼睛一亮：“崔先生是说，可以通过专利费……把钱赚回来？”

    “不是赚回来，是合理创收。”崔先生纠正，“江南的技术，值这个价。而且，专利费朝廷只抽一成，剩下的九成归江南。这笔账……比单纯卖货划算。”

    李家家主算了算：“可专利费是一次性的，卖货是细水长流……”

    “所以需要合作。”崔先生取出一份契约，“三位都是洛阳有头有脸的人物，人脉广、路子多。江南想请三位做‘专利代理人’，负责在北方推广江南的技术。每促成一笔专利交易，三位抽两成佣金。”

    三个家主接过契约，仔细看了起来。

    契约写得很清楚：江南授权三家在河北、河东、关陇三地代理其专利技术；代理期限三年；佣金按交易额的两成结算；但有一个条件——所有交易必须通过专利司登记，合法纳税。

    “必须通过专利司？”张家家主皱眉，“那朝廷不就都知道了吗？”

    “就是要让朝廷知道。”崔先生微笑，“合法交易，朝廷支持；偷偷摸摸，朝廷打击。江南吃过一次亏，不想吃第二次。”

    王家家主沉吟：“这事……风险不大，收益可观。不过，我们三家都要做？”

    “当然。”崔先生点头，“王家负责河北，李家负责河东，张家负责关陇。各管一片，互不干涉。江南按区域给三位提供不同的技术支持——河北多铁矿，就给冶炼技术；河东多煤矿，就给采掘技术；关陇多牧场，就给畜牧技术。”

    三个家主心动了。

    这生意太划算了——不用投本钱，不用担风险，就是牵线搭桥，坐着收佣金。而且合法合规，朝廷都挑不出毛病。

    “崔先生，”王家家主郑重道，“这事，王家接了。”

    “李家也接。”

    “张家没意见。”

    崔先生举杯：“那就预祝我们合作愉快。对了，还有一件小事……”

    “崔先生请讲。”

    “江南重新开业后，会推出一批新货。”崔先生眼中闪着光，“三位若是能帮忙宣传宣传，提前预定一批……江南会给三位最优惠的价格。”

    三个家主笑了。这是捆绑销售，他们懂。但既然是双赢，何乐而不为？

    “好说，好说！”

    雨还在下。茶馆里的密谈，无人知晓。

    但街角屋檐下，一个卖伞的小贩，一直竖着耳朵。

    扬州，码头仓库区。

    太原专营店里，周师傅看着窗外雨幕，对副手说：“江南那边，有什么动静？”

    “洛阳传来消息，崔先生这半个月，天天约见当地世家。”副手汇报，“昨天见了王、李、张三家，谈了整整一个上午。”

    “谈什么？”

    “具体不清楚，但事后三家都派人去专利司，查询江南的专利技术目录。”

    周师傅皱眉：“专利技术……江南这是要转型？”

    “可能。”副手分析，“卖货要被朝廷查税，卖技术朝廷只抽一成。而且技术交易隐蔽，不容易监管。江南可能想通过专利费，规避税收。”

    “规避不了。”周师傅摇头，“专利费也要交税，只是税率低一点。而且……朝廷不会坐视不管。”

    他想了想：“咱们的专利技术，登记了多少项？”

    “八项，都是基础技术。”

    “再加四项。”周师傅说，“把机床的维护技术、刀具的磨制技术、量具的校准技术、还有……那个新研发的‘淬火液配方’，都登记了。”

    副手一愣：“淬火液配方？那可是咱们的核心机密！”

    “登记不代表公开。”周师傅解释，“只登记名称和用途，不登记具体配方。有人要买，得签保密协议，由咱们派人去现场配制。这样既合法，又保密。”

    “那朝廷能同意吗？”

    “《商律》没说不可以。”周师傅笑了，“朝廷现在鼓励技术创新，咱们这是响应号召。”

    正说着，门外传来马车声。一个穿着江南服饰的商人走进来，身后跟着两个伙计，抬着一口箱子。

    “周师傅，”商人拱手，“江南崔先生托我送来一份礼物，祝贺太原专营店生意兴隆。”

    周师傅警惕地看着箱子：“崔先生太客气了。不过无功不受禄，这礼……”

    “不是什么贵重东西。”商人打开箱子，里面是十匹上等苏绣，“江南的一点心意，还请周师傅笑纳。另外……”他压低声音，“崔先生想跟太原做笔生意。”

    “什么生意？”

    “专利互换。”商人说，“江南用‘霹雳炮’的发射药配方，换太原‘迅雷铳’的击发装置技术。两家私下交易，不通过专利司，朝廷抽成的那一成，两家平分。”

    周师傅心中一震。

    这是赤裸裸的违规提议！《商律》明确规定，专利交易必须通过专利司登记。私下交易，一旦被发现，双方都要重罚。
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