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    关于“伯克利公爵竟然是吸血鬼”的谣言并没有得到平息,  反而愈演愈烈。

    “他们甚至说伯克利已经被教廷偷偷带走关押起来了，”在一次茶会上，南希对自己的好友斯蒂芬夫人吐槽道,  “甚至连坎贝尔小姐都被牵连了！小报上信誓旦旦地说，有人亲眼看见他们上了一辆马车，然后——就再也没回来过。这也太离谱了……”注意到斯蒂芬夫人的神色,  南希迟疑地说道，“你的表情……难道,  这是真的？！”

    斯蒂芬夫人叹了口气，压低声音道：“我有一个亲戚是伯克利公爵的朋友,  他声称已经整整一周没有联系到他了。”

    “什么？！”南希震惊地站了起来，“那可是公爵殿下啊？！还有谁能让他消失？！”

    “或许……”一旁的另一位夫人缓缓开口,  她脸上的神色同样复杂,  “那些小报上的消息并不是空穴来风。”她顿了顿,  继续说道，“至少,  坎贝尔小姐也确实不见了。我有个表妹在《镜报》工作，她告诉我,  他们的记者前不久曾试图打探伯克利公爵和坎贝尔小姐的婚期——他们甚至有个赌局，赌他们会在今年的神诞节前完婚。”

    她环顾四周，压低声音道：“为了得到第一手消息，他们雇佣了一个报童,  那孩子每天都在坎贝尔家对面卖报，他观察得可仔细了。而小报上说的没错——那个报童亲口说，坎贝尔小姐自从一周前出门后，就再也没回来过。”

    南希只觉得后背一阵发凉，仿佛有一股无形的寒意顺着脊椎攀爬上来,  让她忍不住裹紧了披肩。

    她用声音不由自主地放轻了，“他们可不是什么无名之辈啊……就这么……凭空消失了？！”

    “但是我收到的消息是说，一位尊贵的大人物邀请他们去自己的宅邸做客，”另一位女士皱眉道，“虽然我的消息来源并没有透露那位大人物的名字。”

    这番话不但没有让在场的贵族们安心，反而更加确信般道，“或许是主教大人呢？谁也不能说他不够尊贵吧？”

    “这实在太难以解释了，”不得不说，她们现在真的很迷茫，“如果他们确实是被一位大人物带走——老实说，除了主教和女王陛下，我实在想不到比公爵更尊贵的存在了——那为什么那么悄无声息的？难道他们真的怀疑公爵是吸血鬼？”

    比起说伯克利是吸血鬼，她们还是更相信他是被什么人给陷害或者暗算了。

    一时间，关于“伯克利公爵和坎贝尔小姐被抓走”的消息如同野火般蔓延开来，从私人的社交沙龙到热闹的私人俱乐部，再到街头巷尾的咖啡馆，无论是贵族还是商人，都在议论纷纷。

    而小报的反应更是迅速——在短短一天内，多家报纸便刊登了关于伯克利公爵的各种“深度解析”，甚至有人开始盘点伯克利家族的财富，分析如果他真的就此“消失”，谁会从中获利最多。甚至还有报纸列出了一个详细的名单，上面罗列了所有可能从公爵失踪中获利的家族，仿佛一张潜伏在黑暗中的大网。

    贵族们的心开始不安地跳动起来。原本只是猎奇和谈资的传闻，逐渐变成了对教廷意图的质疑，甚至有人怀疑这场风波背后隐藏着更深的政治动机。
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